Auteur : Leffetmain

J’avais envie de marquer le coup pour les 11 ans de Héloïse. J’ai donc pensé à un séjour entre mère et fille. Cela faisait longtemps qu’elle nous parlait de son envie d’aller à Londres. Nous devions d’ailleurs y aller en 2020 mais le Covid en a décidé autrement…

Un soir, lors du JT de France 2, nous avons vu un reportage à propos d’une exposition exceptionnelle sur Vermeer à Amsterdam. Héloïse était hypnotisée et m’a demandé d’aller la voir. J’ai regardé un peu le logement, le train, etc. mais je me suis souvenue que Rémi avait dit qu’il voulait y aller aussi. J’ai donc abandonné cette piste.

Lors d’une vente sur Veepee, je suis tombée sur des prix intéressants pour Londres et dont un hôtel près de la gare de St-Pancras. Ni une ni deux, j’ai réservé hôtel et Eurostar du 2 au 4 mai. Très satisfaite de moi, je me suis alors rendue compte que c’était quelques jours avant le couronnement du roi Charles III ! Bon, tant pis, il y aurait sûrement du monde mais les rues allaient être joliment décorées, cela compenserait.

Me voilà donc partie dans la préparation de ce séjour que j’espère inoubliable.

L’Eurostar

La dernière fois que j’ai pris l’Eurostar, c’était il y a 13 ans avec Rémi et des amis. C’est plutôt pratique puisqu’on arrive directement dans Londres.

En revanche, la différence entre Gare du Nord et St-Pancras est saisissante. L’arrivée à Londres est nettement plus agréable et accueillante qu’à Paris : c’est propre, clair, on a de l’espace. Bref, les Anglais ont fait de gros efforts quand il en reste encore à faire par les Français.

Nous avons eu 2 trains différents à l’aller et au retour. Maintenant, tous les trains sont dotés de prises électriques françaises et anglaises (et sont au-dessous du siège pour les nouveaux trains). Néanmoins, les dossiers sont un peu raides et ça manque de poubelles au niveau des sièges.

L’hôtel

C’est donc sur Veepee que je l’ai trouvé : The California Hotel.

Situé 4-8 Belgrove St à Londres, il est dans une rue en face de St-Pancras. On ne peut pas mieux faire lorsque l’on arrive du train. Le check-in se fait très facilement (le comptoir est très original avec un amoncèlement de valises) et nous avons eu la chance de pouvoir nous installer tout de suite à notre arrivée à 10h30.

Les chambres ne sont pas grandes mais sincèrement, notre but n’était pas d’y rester toute la journée. C’était amplement suffisant pour son utilisation. En revanche, il y faisait une chaleur de dingue. Même en fermant le radiateur de la salle de bain, il faisait chaud et impossible d’ouvrir les fenêtres !

Pour le confort : lits très mous mais on y dort relativement bien (surtout quand on passe sa journée à arpenter Londres), bouilloire, tasses et verres, bouteilles d’eau, thé/café/sucre, télévision et WIFI.

J’avais pris les petits déjeuners également. Petits déjeuners anglais : boisson chaude, verre d’eau, viennoiserie maison (possibilité de salade de fruits) et « plat » chaud. Héloïse a pris une brioche maison avec du jambon et un œuf poché. Tandis que moi, j’ai pris une brioche maison avec saumon fumé et œufs brouillés. Très copieux mais surtout très bon. Nous ne nous attendions pas à ce que ce soit si consistant.

Héloïse m’a demandé de lui faire des petits déjeuners comme ça tous les matins. Sincèrement, je doute d’avoir le temps de lui faire des œufs pochés tous les matins, mais un œuf mollé au micro-ondes pourquoi pas…

Les transports et Revolut

Il y a 2 façons d’utiliser les transports en commun londoniens :

• En achetant une carte de transports rechargeable à 5£
• En utilisant votre carte bancaire si vous avez le système sans contact

C’est là qu’il est très intéressant de posséder la carte Revolut. En effet, cette carte (gratuite pour le 1er niveau) n’a aucun frais débité. Seul le taux de conversion est calculé. Ceci évite donc d’acheter la carte de transport et d’avoir l’accumulation de frais bancaires exorbitants (et une mauvaise surprise en rentrant de vacances…). Le gros avantage également, c’est que vous avez le solde mis à jour en temps réel ce qui permet d’anticiper quelques dérives de budget (ou de le réajuster). Cela fonctionne aussi bien dans le métro que dans le bus.

J’en ai entendu parlé grâce à une amie qui a l’habitude de voyager et j’ai ouvert un compte l’année dernière pour les Etats-Unis. Si vous souhaitez être parrainé, n’hésitez pas à cliquer sur ce lien.

Par ailleurs, il faut savoir que les transports londoniens sont gratuits pour les enfants de moins de 11 ans. Il faut les faire passer avec nous. Ne pas passer par les portiques normaux mais passer par les portiques pour les handicapés et les poussettes.

Lorsque nous avons pris les transports la première fois, j’ai fait passé Héloïse avec moi. Elle est d’abord passée, puis j’ai voulu suivre mais les portes se sont refermées sur moi. Nous étions chacune d’un côté. Un membre du personnel s’est rendu compte de notre détresse (ma carte ne fonctionnait plus) et m’a ouvert et c’est là qu’il m’a expliqué le fonctionnement avec les enfants.

Pour les personnes à mobilité réduite, la quasi totalité du métro londonien est équipé d’escalators et il y a des espaces dédiés pour les fauteuils roulants. Petit détail qui n’en est pas un, le métro rappelle que tous les handicaps ne se voient pas. Il faut donc prêter attention aux personnes qui nous entourent et céder sa place.

Encore une fois, la France a encore des leçons à tirer de ses voisins Anglais.